1.由联邦政府建立以及所属的机构，以实现特定的全国性公益目标。联邦政府所属的公立医院包括三大系统：(1)退伍军人医院，为退伍军人及其家属提供医疗服务，由退伍军人事务部(Department of Veteran Affairs)下属的退伍军人健康服务局(the Veterans Health Administration)负责运营;(2)军队医院，主要为现役军人服务，由国防部(Department of Defense)负责运营;(3)印第安人医院，为北美原住民提供医疗服务，由卫生与社会服务部(Department of Health and Human Services)下属的印第安人健康服务局(Indian Health Services)管理。联邦政府所属的这三类公立医院都不对外开放，即不为普通民众提供医疗服务。
基于美国的历史以及价值观，绝大多数美国民众认为，退伍军人、现役军人以及印第安人都应该享受基本免费的医疗。美国联邦政府为这三类人群建立了公费医疗体系，并且组建了专门公立医院以实现这一公益性目标。退伍军人医院体系是美国“最大的一体化医疗服务体系”(the largest integrated health care system)。根据退伍军人事务部官方网站上提供的数据，退伍军人健康服务局现辖153家公立医院(俗称“老兵医院”)，还有一大批社区门诊中心、康复中心、诊疗中心(提供一些心理调适服务)等，每年的服务量大约为550万人次。在这一官方网站上，任何人都可以通过输入居住地的邮政编码找到最近的老兵医院或其他服务设施。军队医疗体系的规模仅次于退伍军人医疗体系，服务对象包括美国陆海空军、海岸警卫队的现役军人及其家属，也包括一些非军事联邦政府雇员，例如公共卫生服务和国家海洋与大气协会的工作人员。
